同理心，童年必修的品格學分
近來網路上兩個女學生坐在博愛座上聊天，旁邊站著孕婦的照片引起網友的熱烈討論，以及大學生不願意禮讓博愛座而動手打人的新聞，同時連續幾件的性侵案，法官皆以無法判斷幼童意願而輕判，這些案例都顯示出：如果缺乏「同理心」，我們的社會將容易充滿著衝突與暴力。
「同理心」並不是與生俱來的能力，而是一種從小就需要培養的能力。當孩子學會同理心，可以站在別人的角度思考問題，他的心會變得特別柔軟體貼，就像手上握著一把萬用鑰匙，讓他更容易的打開一扇扇人際互動的大門。
大人的行為是孩子的學習指標
再多的口頭訓誡，都不及爸媽以身示範同理行為來得有效。孩子跟在你身後，不論你讓座給老人或孕婦、或是幫問路的人指點迷津，透過你的示範和說明，孩子會觀察到你的一言一行，並從中學習到同理助人的行為。
在生活中，除了多與孩子練習覺察和同理別人的感受，爸媽應留意自己的教養方式，不要無意間打壓了孩子養成同理心的機會。
父母須釐清自己平常究竟傳遞什麼樣的價值給孩子？講求禮節的理由目的是什麼？自己對人是不是友善溫暖？是否常說「請、謝謝、對不起」？對孩子夠尊重嗎？或者總是用強烈負面的批評，把孩子想引起人們注意的誇張舉動，定義成不乖、很壞的性情？這些正是孩子在主動學習社會化的過程中，覺察人我分際、判斷行為正當性的主要指標。
回應孩子情緒的態度，不要過與不及 .
能覺察對方的情緒是展現同理心的第一步。在溫暖環境中長大的孩子，他會因為擁有滿滿的愛，所以更能去同理別人也需要關懷的想法；但在獨裁環境下成長的孩子，表達感受的機會通常會被嚴厲地打壓，比如哭泣時被爸媽斥責：「不許哭？有什麼好哭的？」這樣的孩子，對於自我情緒和感受的覺察力通常較低。一旦他將爸媽對情緒表現的「價值判斷」套用在別人身上，也就無法同理他人的感受。
過於嚴厲會造成反效果，但忽略的態度，對培養同理心也是有害的。有些爸媽因為本身不善表達或處理情緒，所以對孩子的情緒便假裝「視而不見」，讓孩子以為根本沒人在乎他；有些爸媽回應孩子情緒的態度則是「忽冷忽熱」，易讓孩子對自我情緒的表達產生懷疑。久而久之，孩子除了會隱藏自己的感受，缺乏表達情感的動機與信心，也會成為一個漠視別人的感受、缺乏同理心的人。
莫以賄賂或強迫方式，讓孩子表現同理行為
有些爸媽會以獎品鼓勵孩子表現同理行為，但根據研究調查，一旦沒有獎品，孩子的同理行為便會消失無蹤。因為真正的同理心必須來自「感同身受」，它所激發的良善行為應是不求回報的。最好的作法是幫孩子把同理行為細膩地說出來，比如：「你真仔細！能看見他的手受傷了，幫他先把門打開。」再給孩子一個擁抱當作鼓勵。這樣一來，孩子便能從你的反應中學到，這樣的行為是好的、是被肯定的。
此外，有些爸媽因為愛面子，在不熟悉的朋友或長輩面前，會強迫孩子展現助人的行為。若孩子並未形成同理的感覺、爸媽又未加以說明，反而會讓孩子產生同理的壓力；特別是天生氣質較內向害羞的孩子，面對不熟的人，他們會需要較多時間，才能順利展現同理的行為。
能夠被人理解的心情是幸福的；擁有同理能力的人則是快樂的！只要爸媽從滿足孩子的需求開始，營造愛與關懷的家庭氣氛，並且在生活中隨時引導孩子，他就能在被理解與接納的同時，獲得同理的能力，也能學會用柔軟的心來看待每一件事、對待每一個人。當孩子能自動自發地去關懷與幫助別人時，別忘了給他一個肯定的微笑、一個愛的擁抱，讓同理心在小小的心中，穩穩地生根、長大！
本文摘錄自信誼學前教育雜誌
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