科學研究發現，當小孩與父母的互動，家長是以『不要』、『結束』、『停止』等命令句開始時，
這對孩子的發展會產生強大的抑制效應。
事實上，從我們出生那一刻起，前額葉皮質就對焦慮和威脅反應敏感。情緒化、有毒的早期壓力環境，
包括但不限於「負面而喜怒無常的親子對話」，會對前額葉皮質造成不利影響，妨礙自我調整與執行功能充分發展，
最終損害孩子成年後處理生活壓力的能力。
一個家庭若處於長期壓力之中，口語交流是嚴苛的指責與威脅，孩子大腦的「避風港（haven）」
變成「過度警覺（hypervigilance）」，就會持續處於防禦眼前攻擊的狀態。有時這也被稱為
「戰或逃（fight or flight）」反應，大腦會開啟防禦系統，試圖保護自我。但問題在於，
保護到最後大腦將失去分辨「環境是否有威脅」的能力，把所有精力都花在防患未然，以致嚴重影響其發展。
這種大腦成長的損失，是全神貫注於自我防衛的結果，會嚴重縮減抽象學習的能力，包括了學習字母和
「一加一等於二」如此基本的東西。而這種損失會年復一年的加重，等孩子到了青春期甚至成年，
只會持續落後於同儕。至於他們真實的潛力如何？我們永遠不會知道。
最理想的照顧者語言，是能在孩子生命的最初數年幫助他邁向獨立。一般家長會對小小孩說：
「現在把玩具收起來。」而能幫助孩子輕易進入行為的更高層次是說：「我們玩完嘍，現在應該把玩具怎麼樣呢？」
第一種說法比較容易，由「長輩」下達必須完成的命令，無須說明；第二種說法則支持孩子發展初期的自主性。
研究發現，母親對一歲嬰兒平靜的提出建議，而非命令行為規則；當孩子到三歲時，
會展現出明顯較強的執行功能與自我調整。
若家長鼓勵孩子控制自己的行為、向孩子解釋規定的理由，以及提出懲罰的非情緒化原因，
就能強化孩子的自我調整能力。這些孩子較可能徹底思考問題，而不會出現立即的反應性行為。
這種思考能幫助孩子，將家長的管理風格內化為自己的「私語」，成為自身行為的基礎。
與這種教養相反的另一面，是掌控型家長帶來的負面影響。若家長運用壓力和權威來限制孩子行為，
可能會帶來短期的服從；但長期下來，則會導致孩子的自我調整與執行功能不佳，
成年後還可能出現嚴重的自制問題。
關於如何適度使用指令，科學的立場並不明確。事實上，科學並未將指令歸類為絕對的負面。
在早期，直接而明確的指令，似乎能促進孩子學習規則，發展適當行為的能力。
即使缺乏絕對的科學根據，以下敘述也應無庸置疑：對所有孩子來說，溫暖、關懷備至、敏銳回應的環境，
是最為理想的；充滿壓力的有毒環境，則是負面的，會抑制執行功能與自我調整的發展，
對孩子現在及成年後的生活造成影響。
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